CSP Today

Se ha realizado un esfuerzo considerable durante estos años en innovación tecnológica para eliminar los obstáculos en la capacidad bancaria.

Redactor de CSP Today 

Una variedad de factores  está incrementando la viabilidad económica de los proyectos CSP, incluida la reforma del sector eléctrico y el desarrollo de mercados globales de carbón para generación energética sin  contaminación.

El coste medio de electricidad de las plantas CSP depende tanto de los recursos disponibles como de los costes de inversión, financiación y funcionamiento. La viabilidad económica de un proyecto es determinada por los recursos solares de la zona y las condiciones de venta de energía. Las empresas necesitan asegurarse de  que su propuesta es viable y sólida, por lo que deben calcular de forma efectiva los riesgos y las posibles mitigaciones de un proyecto CSP.

Según el informe Concentrating Solar Power Outlook 2009 (publicado por Greenpeace International, la European Solar Thermal Electricity Association (ESTELA) y IEA Solar PACES), incorporar más sistemas CSP a la red puede ayudar a mantener los costes de electricidad estables y evitar incrementos drásticos en el precio.

El Dr. Günter Schneider,  Director General de Enolcon GmbH, que ha estado trabajando 20 años en el campo de la gestión energética y de la tecnología de planta, afirma que debe existir una fuerza impulsora clave para un proyecto CSP.

 “Si los pilares de un proyecto se establecen de forma viable, los problemas técnicos y las condiciones estructurales deberían verse claros. Por ejemplo ¿proporciona la zona unas condiciones aceptables ( datos de radiación normal directa, temperatura, suelo, menos polvo, sin tormentas, conexión a red disponible, carga de red etc.)?

En busca de la “ bankability”

Schneider cree que la “bankability (capacidad bancaria) o “financeability” (capacidad de financiación) de estos proyectos es un factor clave.

Para alcanzar este requisito, aparte de un estudio profesional de viabilidad y una ingeniería convincente con PPAs (acuerdos de compra de energía), es importante tener socios a bordo que tomen responsabilidades por su rendimiento y que se ocupen de proporcionar campo solar, bloque energético o incluso un socio EPC que lleve una responsabilidad completa sobre el desarrollo general.

El modelo financiero debe ser consistente con los datos y los costes (costes de inversión, costes de operatividad y mantenimiento,  rendimiento energético etc.)

“Por supuesto, la estructura y las condiciones financieras deben estar en línea con la realidad y mostrar cifras atractivas para conseguir beneficios de las inversiones de capital(ROIC) y  IRR (Internal Rate of Return) en fondos que incluso en el peor escenario posible se encuentren en un rango aceptable,” comentó el Dr. Schneider. Añadió que también hay que considerar otros criterios financieros como el tipo de cobertura de servicio de deuda (DSCR).

Por último, pero no por ello menos importante, el propietario del proyecto debe ser capaz de desarrollarlo y gestionarlo. En caso de que no se tenga esa capacidad puede externalizarse.

Demostración, demostración, demostración

Varias tecnologías emergentes han alcanzado una etapa de desarrollo importante, pero su tecnología aún no tiene el estatus de “tecnología probada”.

Uno de los mayores problemas a la hora de conseguir financiación para los proyectos es demostrar a los prestamistas e inversores que la tecnología está preparada para una aplicación comercial y adaptada para funcionar de una manera aceptable a largo plazo.

 “Actualmente, veo que la única manera de alcanzar un nivel apropiado de   ‘tecnología probada’ es construir una planta de demostración,” declaró el Dr. Schneider.

En este tipo de iniciativas, los elementos claves se implementan y ponen en funcionamiento a nivel comercial (por ejemplo, un colector con la misma altura y parámetros planeados para aplicaciones comerciales).

De esta forma, los prestamistas podrán realizar las diligencias de manera directa y obtener confirmación de lo que se había prometido.

“Un ejemplo real de éxito es la planta CSP de 1,4 Mwel de Novatec Biosol AG en España basada en tecnología Fresnel Linear con generación directa de vapor. El proyecto Kimberlina de Ausa es otro buen ejemplo,” afirmó el Dr. Schneider.

Por las estimaciones, la financiación de este tipo de plantas de demostración pueden “pasar de los dos digitos a contar en millones  de euros.”

“Antes de que los inversores den su paso para financiar quieren estar seguros de que esta tecnología tiene un ‘alto potencial’. Recomiendo visualizar el mercado y comparar tecnologías antes de dar este paso. Es aconsejable utilizar apoyo de expertos independiente de terceras partes,” añadió el Dr. Schneider.

Expertos en cada campo

Existen varios aspectos de un proyecto que deben ser tratados con cuidado. Entre ellos se encuentra  la distribución integrada del proyecto, modelos de contratos, proceso de diseño, selección de emplazamiento, sistema de tuberías y selección del equipamiento.

Sin una gestión y un desarrollo sólidos en la coordinación del proyecto, comenzarán los problemas.

“En lo que se refiere a los arreglos financieros y las diligencias debidas (realizadas por los prestamistas) un proyecto podría fallar. Para entonces, normalmente el promotor ya se ha gastado una amplia cantidad de dinero de su propio bolsillo y por lo tanto sufrirá,” señaló el Dr. Schneider.

 Teniendo en cuenta esto, el Dr. recomienda la creación de un equipo con experiencia y expertos con importantes hojas de servicio o solicitar apoyo de expertos externos. De esta manera no solo estarían cubiertos los aspectos técnicos sino también los comerciales, estratégicos y los relacionados con la gestión.

Centrados

Teniendo en cuenta su propia experiencia, el Dr. Schneider indica que el promotor debe permanecer centrado. Puso de relieve que ha habido muchos casos en los que los promotores, tras iniciar los proyectos,  dejaron de hacer el seguimiento debido. Normalmente, el foco de atención se cambia hacia el inicio de otros proyectos diferentes. Hay también una tendencia a tener en cuenta otras ventajas tecnológicas que promete un promotor de productos.

Después, el promotor comienza a quedarse sin financiación. “ Acto seguido, redactan un bonito memorándum de información para vender el proyecto mucho antes de lo planeado. Normalmente este paso llega demasiado tarde y otros promotores ya le han llevado la delantera con su proyecto,” afirmó el Dr. Schneider.

“Por ello, recomiendo sinceramente realizar un cuidadoso chequeo, con un estudio previo de viabilidad cubriendo las condiciones de estructura y definiendo los factores críticos que deben ser evaluados durante el estudio de fiabilidad y la ingeniería básica”, añadió.

En el desarrollo de los proyectos, debería haber hitos claros para poder tomar decisiones de entrar/no entrar  basándose en criterios transparentes.

“Es igualmente importante hacer un seguimiento de la ejecución del desarrollo del proyecto donde aún existen suficientes contratiempos comunes que deben ser vencidos” afirmó el Dr. Schneider.

¿Apoyo público en camino?

En un mercado como el de EE.UU, la American Recovery and Reinvestment Act (Ley de Recuperación y Reinversión estadounidense) proporciona al Departamento de Energía (DOE) garantías de préstamo y pagos por adelantado de créditos fiscales por inversión relacionados con los proyectos de generación eléctrica solar. El DOE y el Departamento de Tesorería están en proceso de redactar regulaciones  previstas por la Ley. Los promotores solares esperan que las previsiones afecten a la capacidad de financiación de los proyectos, si bien aún es incierto el impacto final, ya que las instituciones financieros deben actualizar sus posiciones conforme a las nuevas normas.

Más información: Promotor de proyectos, PPA, American Recovery and Reinvestment Act

3ª Cumbre de Energía Solar de Concentración de EE.UU

CSPToday.com dirigirá la tercera edición de su Cumbre de Energía Solar de Concentración de EE.UU en San Francisco (30 de junio-1 de julio).

Más información, haz clic aquí: http://www.csptoday.com/us/agenda.shtml

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