Mercados Emergentes

CSP Today analiza el desarrollo del nuevo proyecto de CSP en Bokpoort, Sudáfrica.

Annabel Eaton 

Una sociedad conjunta entre el desarrollador saudí de proyectos de agua y energía, ACWA Power International, y la empresa de desarrollo de energía sudafricana, Solafrica Thermal Energy, ha ganado la segunda ronda de energía de concentración solar del Programa de de Productores Independientes de Energía Renovable (REIPPP, por sus siglas en inglés).

La asignación de CSP para esta segunda ronda es de 50 MW y es toda para la sociedad conjunta entre ACWA Power y Solafrica. El nuevo proyecto, la planta de energía de CSP ACWA Power Solafrica Bokpoort, estará ubicada en la Provincia Septentrional del Cabo de Sudáfrica, a 600 km al oeste de Johannesburgo. 

Anuncio de ACWA Power/Solafrica

La ministra de Energía, Dipuo Peters, anunció a finales de mayo que ACWA Power, como desarrollador líder, junto con Solafrica Thermal Energy, como codesarrollador, serían los responsables del proyecto de energía independiente de CSP de Bokpoort.

Este proyecto fue uno de los 19 seleccionados por el Departamento de Energía entre las 79 propuestas que se recibieron en el segundo período de licitación del primer programa REIPPP y fue la única tecnología de CSP seleccionada. 

"En este período, el Departamento recibió 79 ofertas de las cuales 51 cumplían los criterios del proceso de solicitud de propuestas del REIPPP -explicó Peters-.Sin embargo, debido a la competencia y a la limitación de MW, solamente se seleccionaron 19 licitadores preferentes". 

En total, suman 1043,9 MW de capacidad potencial", añadió Peters. Los 28 licitadores preferentes que se escogieron en el primer período contaban con 1416 MW de capacidad y se anunciaron en diciembre de 2011.

En total, se espera que el REIPPP, que trata de producir 3725 MW de capacidad de renovables, atraiga inversiones de unos 100 mil millones de ZAR entre 2012 y 2016. 

Los proyectos de la segunda ronda se han valorado en un total de unos 28 mil millones de ZAR. "Se prevé que al final del proceso de licitación, de un máximo de cinco períodos, el programa de productores de energía independientes habrá recibido propuestas para proyectos por un valor total de 100 mil millones de ZAR", afirmó Peters. 

Tecnología seleccionada

Marc Immerman, director de Solafrica Thermal Energy, destacó el tipo de tecnología que se iba a utilizar para el proyecto de CSP Bokpoort.

"Emplearemos tecnología de colectores cilindro parabólicos. Debido a la naturaleza naciente del sector de la CSP en Sudáfrica, sentíamos que lo más conveniente sería trabajar con la tecnología de CSP más implementada a nivel mundial". 

El hecho de que la planta esté equipada con un importante almacenamiento térmico, que es bastante más grande que el de plantas similares, es exclusivo de este proyecto. "El tipo de planta seleccionada es de sales fundidas en dos depósitos, que se sitúa entre las plantas solares más eficientes del mundo a la hora de operar en este tipo de capacidad y es la que cuenta con mayor capacidad de financiación", continuó Immerman.

El gran tamaño del almacenamiento térmico será un factor positivo a la hora de apoyar la red energética de Sudáfrica, concretamente al contrarrestar la demanda de energía máxima de la red del país que se produce por la mañana y por la tarde, algo representativo de un perfil de demanda de un país en desarrollo.

Immerman añadió: "Aunque hay requisitos de obtención de permisos de poca importancia que todavía se tienen que cumplir para lograr el cierre financiero, esperamos que, en base a los conocimientos obtenidos gracias a la primera ronda, sea relativamente sencillo obtenerlos".

Desarrollo económico y responsabilidad social corporativa

Hay un compromiso de todos los productores de energía independientes con el desarrollo de energía renovable en Sudáfrica respecto al progreso económico y la responsabilidad social corporativa dentro del país. 

"El nivel de compromiso con el desarrollo económico en la segunda ronda ha mejorado en comparación con el de la primera, y se beneficiarán más comunidades a través del empleo o como accionistas en estos proyectos -afirmó Peters-. Según el proceso de solicitud de propuestas, los licitadores deben contribuir a la comunidad local y tengo el placer de señalar que la mayoría de los licitadores preferentes de la segunda ronda establecerán confianza en la comunidad con el único propósito de desarrollar las comunidades circundantes".

"Estamos muy comprometidos con el desarrollo empresarial y la iniciativa social, así como con una solida propiedad que corresponde a la comunidad local y a una amplia organización benéfica", comentó Immerman.

Según un informe realizado por ACWA Power: "Aparte de la inversión directa y la creación de 900 puestos de empleo más durante la construcción solamente en Sudáfrica, el proyecto también aportará un importante valor socioeconómico a la economía rural sudafricana en las inmediaciones de la planta. Aportará una contribución anual media de 2 millones de dólares de inversiones adicionales en la comunidad y creará unos 60 puestos de empleo permanentes durante toda la vida operativa de la planta".

El Departamento de Energía añadió que los licitadores preferentes de la segunda ronda ofrecieron términos de contenido local superiores, con los proyectos de CSP que aumentaban del 21 % al 36,5 %. 

La explotación y el mantenimiento del proyecto, en un principio, lo realizará el consorcio liderado por NOMAC, una filial de ACWA Power. Está previsto para febrero de 2013 el cierre financiero aunque la fecha de funcionamiento comercial de la planta está planeada para el tercer trimestre de 2015.

Además, la tercera ronda de licitación se ha anunciado para el 1 de octubre de este año.

Para responder a este artículo, escribe a la autora: Annabel Eaton

O ponte en contacto con la editora: Jennifer Muirhead