Mercados

Siemens expandió su oferta en el sector CSP al adquirir participaciones enArchimede Solar Energy (ASE) en marzo y se espera que la compañía continúe conla misma pauta.

Por Ritesh Gupta, redactor de CSP Today

Siemens Energy ha demostrado su seriedad en lo que respecta a la expansióntermosolar.

La empresa, que construye el generador solar de turbinas de vapor más grandehasta la fecha para la estación solar Ivanpah de BrightSource en EE.UU,adquirió un 28% de participaciones en ASE, una filial del grupo industrialAngelatoni Industrie, S.p.A a principios de este año.

Tras este acuerdo, Siemens habría iniciado conversaciones para invertircerca de 100 millones de dólares en Solel Solar Systems, en Israel. En estepunto, no existe confirmación acerca de estos planes.

Probablemente Siemens no desvele sus objetivos en el crecimiento inorgánicopero su papel en la industria es suficientemente claro.

“El primer paso de Siemens será centrarse en la tecnología de cilindrosparabólicos para ofertar el bloque energético CSP como proveedor EPC”, señaló aCSP Today Siegfried Fischer, jefe de CSP en la división de energías renovablesde Siemens Energy.

Sales de la Tierra

La decisión de adquirir participaciones en ASE es  señal suficiente del importanteinterés hacia esta tecnología.

Fischer afirma que este movimiento resalta la intención del grupo en dirigirel progreso tecnológico de las plantas termosolares.

Siemens destaca que ASE es la primera compañía del mundo en usar salesfundidas como fluido de transmisión de calor en sus receptores solares paraplantas de cilindros parabólicos. En comparación con las plantas que utilizanaceites térmicos, la eficiencia de las plantas termosolares puede sersignificativamente mejorada. Las sales fundidas pueden ser también utilizadasen plantas termosolares para producir electricidad por la noche.

“En estos momentos, Siemens tiene dos componentes clave para la CSP propia. Losreceptores que utilizan soluciones de sales son la tecnología de próximageneración”, declaró Fischer.

A través de la integración de fluidos de transmisión de calor alternativoscomo las sales fundidas, en lugar del aceite térmico actual, pueden apreciarseun aumento del potencial, añadió Fischer. Esto permitirá temperaturas deproceso más altas y en consecuencia, un incremento en la eficiencia de laplanta.

Tecnología de turbina

Siemens ha trabajado en una tecnología de turbina que puede adaptarse avarios tipos de colectores de cilindros parabólicos, plantas de colectoreslineares Fresnel con espejos planos y plantas de torre central con espejosligeramente curvados o helióstatos.

La empresa cree que todas las tecnologías CSP incorporan características únicasque necesitan ser desarrolladas para impulsar todo el potencial del mercado.

“Creemos que habrá mercado para todas las tecnologías, con la tecnología probadade cilindros parabólicos claramente liderando los próximos años,” afirmóFischer.

Además enfatizó que este punto de vista se ve reflejado también en lo que respecta a lademanda del mercado, con más del 90% de las turbinas de vapor de Siemensvendidas para aplicaciones cilíndricas.

Siemens, que ya ha asegurado pedidos por más de 45 turbinas de vaporespecialmente adaptadas, cubriendo el rango de producción desde 1,5 MV a 123MC, aún considera que la duración del tiempo de distribución constituye un auténtico reto. Se está trabajando duro por acortar estos tiempos de distribución.

 “En nuestra planta de turbinas de vaporen Görlitz, hemosabierto una nueva sección de ensamblaje de turbinas en mayo. Esto nos darála oportunidad de reaccionar de manera más rápida a las demandas de losclientes” constató Fischer.

El factor Desertec

Uno de los planes más ambiciosos en lo que respecta al futuro de la CSP enEuropa es la Iniciativa Industrial Desertec.

Un consorcio de 20 firmas planea construirun proyecto solar de 555.300 millones de dólares en África. Entreestas firmas, también se encuentra Siemens.

 Desertec planea alcanzar un combinadoenergético equilibrado a largo plazo al incluir tecnología termosolar. Solar Millennium ha señalado que en 2050,el 15% de la energía europea podría venir de plantas termosolares en el Nortede África y podría ser transferida a Europa Central a través de corrientedirecta de alto voltaje (HVDC) sin casi ninguna pérdida.

La iniciativa industrial Desertec será creada a mediados de julio, según haconfirmado Fischer. Además añadió que la meta de esta iniciativa es desarrollaruna idea tecnológica y económicamente viable a medio plazo para generar energíacon plantas termosolares,  plantas eólicas“onshore” y “offshore” en el Norte de África y posteriormente transportar laenergía a Europa. Siemens posee la tecnología para poner en práctica esta visión,por ejemplo las aptitudes termosolares, turbinas eólicas para aplicaciones “offshore”y “onshore” así como líneas de transmisión HVDC.

Se ha dicho que el objetivo escrear un marco político- por ejemploestableciendo primas, asegurándose de la construcción de infraestructuras y de quela energía renovable pueda transportarse a Europa.

“Debe desarrollarse primero una idea de ejecución”, comentó Fischer. “Peroesperamos que el mercado para plantas termosolares crezca en muchas regionesdel mundo.”

Los mercados regionales clave para la energía termosolar se encuentrandentro del cinturón solar, señaló Fischer.

“Existe actualmente una demanda significativa en España, estamos anticipandoaltas tasas de crecimiento en EE.UU,  elNorte de África y Oriente Medio. Además, vemos también la aparición de nuevosmercados emergentes como India, Sudáfrica, Israel, Chile y Australia. Comoconsecuencia, habrá economía de escala,” afirmó Siegfried Fischer.

Siemens cree que la eficiencia de las plantas termosolares seincrementará gracias a  mejoras tecnológicas como el ciclo de calor, que llevará, segúnla compañía, a costes más bajos a largo plazo.